Transponder to urządzenia montowane na satelitach telekomunikacyjnych (zwykle od 20 do 100 na jednym), mające na celu kolejno: odbieranie sygnału, przetworzenie sygnału (zmiana jego parametrów – częstotliwość, itp.), następnie wzmocnienie przetworzonego sygnału i ostatecznie odpowiedź. Wszystko to zachodzi w czasie rzeczywistym - pytanie tylko po co?

   Platformy telewizyjne wysyłają swoje sygnały radiowe (sygnały wizji, fonii) do sztucznych satelitów by te ukierunkowały je na konkretny obszar Ziemi, (anteny satelitarne) np. do Pana Kowalskiego, który wykupił właśnie pakiet Prestiżowy :) Niestety droga jaką muszą pokonać, znacznie je osłabia. Tu właśnie zaczyna działać transponder, przechwytując sygnał, a następnie przy pomocy silnych wzmacniaczy moduluje/wzmacnia go i odsyła w wyznaczone miejsce. To dzięki nim mamy tzw. Strefy językowe.Jako analogowe pozwalały na przesyłanie tylko jednego kanału telewizyjnego i kilku radiowych. Obecnie jednemu urządzeniu przypisanych jest, aż kilka programów.